Minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) stelt asbestbedrijf Eternit uit Kapelle-Op-den-Bos, de bestuurders van het bedrijf en het Amerikaanse collegabedrijf Johns Manville formeel in gebreke. Demir is het niet eens met de deal uit 2014 tussen Eternit en de Vlaamse regering en eist meer geld om de kosten de financieren om Vlaanderen asbestveilig te maken. “Het hele asbestverhaal in Vlaanderen stinkt,” aldus Demir. “Er zijn te veel schaamteloze cadeau-regelingen voor asbestproducenten en daar kan ik me niet bij neerleggen.”
Minister Demir ‘heropent jacht’ op asbestbedrijf Eternit
zat 9 maa
Volgens Demir ontspringt Eternit te veel de dans. Daarbij denkt ze aan de federale ‘kwijtschelding’ van verantwoordelijkheid en het hoge prijskaartje om Vlaanderen asbestveilig te maken. Volgens een raming van de OVAM is Eternet verantwoordelijk voor 65 procent van het aanwezige asbestcement. In het geval van Eternit gaat het onder andere om buizen, platen, golfplaten en leien.
In 2014 sloten Vlaanderen en Eternit een akkoord waarbij het bedrijf zich engageerde om 4,8 miljoen euro te betalen voor de verwijdering van asbestafval tussen 2014 en 2030. Het document bevat ook een afstand van verhaal ten aanzien van de Vlaamse overheid. Maar Demir is het daar niet mee eens. “We hebben een juridische weg gevonden om Eternit hier alsnog op aan te spreken. De tijd dat grootvervuilers hun verantwoordelijkheid ontlopen, is voorbij”, klinkt het.
Twee aanleidingen De minister ziet in de recente veroordeling van Eternit een juridische hefboom voor een nieuwe stap vanuit de Vlaamse regering. De rechter veroordeelde Eternit voor de opzettelijke blootstelling aan asbest bij haar activiteiten. Volgens Demir is het onmogelijk om schuldig verzuim af te kopen via een dading. Ook is het convenant van 2014 onduidelijk op sommige vlakken en beperkt in de reikwijdte, waardoor een juridische aansprakelijkheid van Eternet wel degelijk nog aan de orde is. Zeker omdat de kosten voor het verwijderen van asbest hoger liggen dan de afkoopsom.
Met de ingebrekestelling eist Demir dat het bedrijf tot 2040 jaarlijks een structureel bedrag betaalt voor het asbestveilig maken van Vlaanderen. Eternit krijgt 30 dagen de tijd om te reageren.
