In Sint-Pieters-Leeuw slaan Natuurpunt en BNP Paribas Fortis de handen in elkaar om een grootschalig natuurherstelproject in de Zuunvallei te realiseren. De komende vier jaar zal de bank financiële steun verlenen voor de aanplanting van inheemse bomen, het herstel van poelen en het verbeteren van de waterhuishouding.
BNP Paribas Fortis en Natuurpunt geven Zuunvallei nieuwe impuls: "Ecologische, economische en sociale meerwaarde"
woe 15 apr
De Zuunvallei ving tijdens de extreme regenval in januari 2024 maar liefst 160 miljoen liter water op. Het mozaïeklandschap van watergebied, hooilanden en valleibossen speelt een cruciale rol in natuurlijke waterbuffering om de omliggende woonkernen te beschermen tegen overstromingen. Met het project willen Natuurpunt en BNP Paribas het buffervermogen van de Zuunvallei nog vergroten.
"Er komt meer naar natte natuur, zo worden populieren vervangen door bomen die in die natte natuur kunnen leven. Dat wordt gecombineerd met extra toegankelijkheid om de mens nog meer te laten genieten van deze natuur", zegt burgemeester van Sint-Pieters-Leeuw Jan Desmeth. "Er zal bijvoorbeeld een knuppelpad komen naar een uitkijkpost. Het is de laatste kers op de taart van dit natuurgebied."
1MillionHours2Help
Op 75 jaar tijd verdween in Vlaanderen een oppervlakte van meer dan 246.000 voetbalvelden aan natte natuur. Van de natte natuur die er 1950 nog was, resteert vandaag nog maar een vierde. “Onderzoek toont aan dat elke euro geïnvesteerd in natuurherstel 8 tot 51 euro maatschappelijke waarde oplevert, met een terugverdientijd van 7 tot 16 jaar. Dit project levert dus niet alleen ecologische, maar ook economische en sociale meerwaarde”, zegt Noah Janssen, directeur van Natuurpunt. Nog tot 2028 investeert BPN Paribas Fortis in het gebied. De lokale Natuurpuntafdeling is zeer blij met de financiële steun van BNP Paribas Fortis.
BNP Paribas Fortis beperkt zich niet tot het bieden van financiële steun. De 12.000 medewerkers van de bank kunnen als vrijwilliger deelnemen aan boomplantacties, Cleanup-dagen, terreinbezoeken en fauna-florametingen. De bank voorziet voor elke collega een halve dag betaalde vrijwilligersactiviteit, en de Zuunvallei wordt in 2026 een centraal project binnen het programma 1MillionsHours2Help. “Dit initiatief past naadloos binnen de strategie van BNP Paribas Fortis rond biodiversiteit, waterbeheer en klimaatweerbaarheid. Als financiële instelling spelen we een sleutelrol in klimaattransitie en -adaptatie, en het beschermen van onze biodiversiteit, terwijl we tegelijk de leefomgeving van omwonenden veiligstellen. Samen met lokale partners en het engagement van onze collega’s willen we echt het verschil maken”, aldus Laurent Loncke, Head of Retail Banking bij BNP Paribas Fortis.
