Als steden en gemeenten in Vlaams-Brabant niet meer gaan investeren in hun winkelkernen, dan stevenen we af op nog meer leegstand en bijgevolg verloedering. Dat zegt Unizo na een studie over de detailhandel in de provincie. Lies De Smedt ging vanmiddag de situatie opmeten in het winkelcentrum van Halle, waar ruim 15 % de handelspanden leegstaat.
Unizo ongerust over detailhandel in Vlaams-Brabant
zat 24 jan 2015
Volgens de studie van IDEA Consult over de situatie van de detailhandel in Vlaams-Brabant is de winkeloppervlakte er in kernwinkelgebieden tussen 2008 en 2012 met bijna 30 procent gedaald, terwijl de oppervlakte buiten de kernen in dezelfde periode met ruim 365 procent is toegenomen. Unizo Vlaams-Brabant pleit er daarom voor dat steden en gemeenten maximaal zouden investeren in het winkelen in het eigen centrum. Daarnaast wil de zelfstandigenorganisatie dat lokale besturen 'een consequent en afgewogen vergunningsbeleid' voeren voor grootschalige detailhandel buiten de kernen.
IDEA Consult waarschuwt in de studie expliciet voor de nefaste gevolgen op de detailhandel in de stads- en dorpsernen van de zes nieuwe grote winkelprojecten buiten steden die gepland zijn in Vlaams-Brabant en Brussel. Het gaat dan onder andere over Uplace in Machelen, Docks Bruxsel in Laken en NEO aan de Heizel. Het is al lang bekend dat Unizo zich keert tegen Uplace. Deze studie bekrachtigt volgens de organisatie haar grootste bezwaar: door de uitbreiding van winkeloppervlakte buiten de kernen neemt de leegstand in de centra sterk toe en wordt de detailhandel doodgeknepen. Met alle gevolgen van dien. 'Wie leegstand zegt, zegt ook verloedering en veelal ook verpaupering.'
Onze reporter trok vanmiddag naar Halle, waar net zoals in Herne, Hoeilaart en Kapelle-op-den-Bos meer dan 15% van de winkelpanden leegstaat. Vooral rond de basiliek maar ook in de Halse deelgemeenten neemt de leegstand fors toe. 'Algemeen zien we dat de kleine en middelgrote gemeenten het moeilijk hebben, ' merkt Johan Guldix van de Dienst Economie van Vlaams-Brabant. 'De laatste vijftien jaar zijn er veel grootschalige ontwikkelingen bijgekomen, zoals baanwinkels. Bovendien staan er nog grootse projecten in het Brusselse op stapel, dat zet druk op de gewone winkeliers in de steden en gemeenten.'
