“Innoveren is van cruciaal belang. Onze wereld verandert in een razendsnel tempo en we worden geconfronteerd met tal van uitdagingen. Als provincie moeten we flexibel zijn om deze het hoofd te bieden. Door te innoveren zorgen we ervoor dat onze economie veerkrachtig blijft. Innovatie is echter geen soloproject. Door subsidies uitsluitend toe te kennen aan projecten waarin kennisinstellingen, bedrijven, overheden en andere organisaties samenwerken, bevorderen we de opbouw van krachtige innovatieve ecosystemen. Zo versterken we de kennisregio Vlaams-Brabant,” zegt Gunther Coppens, gedeputeerde voor Economie.
Eén van de innovatieprojecten is ‘SmartTex‘, een circulaire economieproject van Kringwinkel ViTeS, Kringwinkel Hageland, KU Leuven en Reloved, dat 100% zuivere textiel uit afgedankte kleding van Kringwinkels haalt en vermarkt. In Vlaams-Brabant zamelen kringwinkels jaarlijks zo’n 5 à 6 miljoen kilo textiel in. Vandaag kan slechts één procent daarvan hoogwaardig gerecycleerd worden. SmartTex wil dat radicaal veranderen. Dankzij een innovatieve KU Leuven-technologie die elastaan detecteert, kan veel preciezer worden uitgesorteerd. Zo kunnen grote volumes zuiver polyester en katoen opnieuw worden vermarkt, goed voor een besparing van 410.000 euro per jaar en een stevige circulaire winst. SmarTex krijgt 150.000 euro van de provincie.
