Het Van Reepinghenhuisje in Kester, deelgemeente van Gooik, is een van de laatste authentieke lemen huisjes in onze regio. Maar het 18de eeuwse hoevetje is er erg slecht aan toe. Daarom gaat de eigenaar het huisje demonteren, en het na de recuperatie van de herbruikbare onderdelen, zo goed mogelijk reconstrueren in de oorspronkelijke staat.
Het Van Reepinghenhuisje in Kester is genoemd naar zijn laatste bewoner Emile Van Reepinghen, het werd gebouwd in 1777. Sinds 2003 is het een beschermd monument. Tien jaar geleden kocht Jo Wijnant uit Lennik het lemen huisje, eigenlijk omdat niemand anders het wilde. Het huisje is in verval. Daarom zal het houtvakwerk helemaal gedemonteerd worden nadat de leem is verwijderd. Dakpan per dakpan dus en balk per balk, zal het huisje uit mekaar genomen worden en dan zal er gekeken worden wat er nog te recupereren valt. "Het is inderdaad de bedoeling om er balken uit te halen, dakpannen en deuren te recupereren, en stenen die echt oud zijn te behouden. Maar bijvoorbeeld de schouw, die is waarschijnlijk in de jaren zestig herbouwd, dus daar gaan we waarschijnlijk een oplossing voor moeten zoeken, waarschijnlijk dezelfde vorm maar wellicht een ander type van steen die veel kleiner en authentieker is en die beter past bij een gebouwtje uit 1777."
Jo Wijnant wil in de loop van april beginnen met de demontage. Als alles meezit kan de wederopbouw starten in het voorjaar van 2017. Binnen een jaar of vijf hoopt Jo zijn intrek te kunnen nemen in het Van Reepinghenhuisje. Volgens een eerste schatting zou de hele reddingsoperatie voor het huisje bijna 550.000 euro kosten. Jo Wijnant krijgt wel subsidies, ondermeer 40.000 euro van de gemeente Gooik.
