Pajottegem heeft de voorbije maanden het gemeentelijk schoolaanbod in de fusiegemeente tegen het licht gehouden. Dat resulteert nu in enkele ingrijpende beslissingen. Pajottegem wil de kleuterschool in Leerbeek sluiten, de school in Herhout zou dan weer fuseren.
Pajottegem hertekent gemeentelijk schoolaanbod: kleuterschool Leerbeek sluit, fusie in Herhout
Pajottegem telt vandaag 14 scholen, 8 gemeentelijke en 6 van anderen netten. Een te groot aanbod in verhouding met het aantal inwoners vindt de gemeente. Het hertekent daarom het schoolaanbod. “We hebben de intentie om GKS Het Nestje in Leerbeek vanaf september 2026 te sluiten”, klinkt het bij schepen van Onderwijs Marleen Merckaert. “De kleuterschool is ondergebracht in een sterk verouderd gebouw dat aanzienlijke investeringen vereist. Investeren in infrastructuur voor een zeer beperkte groep leerlingen staat niet langer in verhouding tot de benodigde middelen, zeker gezien de nabijheid van andere scholen.”
Naast de sluiting in Leerbeek wil Pajottegem de gemeentelijke basisschool De Vlinder in Herhout laten fuseren, al zou dat pas na het schooljaar 2026-2027 zijn. “De hoge nood aan zware infrastructurele investeringen in deze school en de nabijheid van GBS De Ontdekking in Galmaarden en GBS De Knipoog in Tollembeek maken dat de toekomst voor deze school moet herdacht worden”, zegt Merckaert. “Vanaf vandaag gaan we in overleg met de schooldirectie, het leerkrachtenteam en geadviseerd door OVSG aan de slag om ook hier een emotioneel zwaar, maar menselijk parcours te lopen dat ons onderwijs moet versterken.”
Wat de fusie betekent voor de leerlingen, leerkrachten en het gebouw is nog niet duidelijk. De gemeente wil alle betrokkenen maximaal ondersteunen en begeleiden. "Het gemeentelijk onderwijs wordt niet afgebouwd, maar versterkt op een toekomstgerichte en kwaliteitsvolle manier. Dat vraagt soms moeilijke keuzes”, besluit schepen van Onderwijs Marleen Merckaert.
